En la gran batalla de la maquinaria agrícola, ¿eres del Equipo Neumáticos o del Equipo Orugas? Parece que mucha gente tiende a decantarse por uno u otro bando, especialmente cuando el debate gira en torno a cuál disminuye mejor la compactación del suelo. Para nosotros, sería como tratar de elegir un hijo favorito, y en East Bay Tire, queremos a todos nuestros hijos por igual.

La verdad es que no hay una elección clara. Todo se reduce a cuál es la mejor opción para ustedy, a veces, puede que incluso ambas. Por lo tanto, vamos a analizar los pros y los contras de los neumáticos frente a las orugas para reducir la compactación del suelo y el rendimiento general en las prácticas agrícolas en curso.

La realidad de las pistas: Ventajas e inconvenientes

No existe la compactación cero del suelo, pero en general, cuanto más se evite, mejor. La compactación del suelo, causada por la presión repetida de la maquinaria, provoca su "densificación", una forma elegante de decir que el aire entre los granos de la tierra queda eliminado. Y con el tiempo, sin espacio para el aire y el agua en el suelo, la vida de las plantas se resiente y el rendimiento agrícola disminuye. Este proceso de aplastamiento puede afectar enormemente a sus finanzas, por lo que es importante saber si los neumáticos o las orugas son adecuados para su explotación. 

Ventajas de las vías 

• Uso a prueba de tontos. Una gran ventaja de las orugas es que su psi (libras por pulgada cuadrada) es fija. El PSI mide la presión del aire, y con las orugas, el PSI se mantiene por sí mismo, lo que significa que el operador no puede estropearlo.

• Mejor tracción en suelos húmedos o embarrados. Normalmente, las orugas tienen una huella mayor que los neumáticos, lo que da a la máquina una mayor sensación de conducción sobre la superficie del suelo en lugar de a través de ella, como ocurre con los neumáticos. Esto resulta especialmente útil en condiciones muy húmedas y en suelos embarrados.

• Posibilidad de reducir la alteración del suelo. Las orugas en movimiento se plantan en el suelo, tirando de su máquina hacia adelante, lo que deja muy poco surco o estela de suciedad detrás de usted.

Desventajas de las vías

• Más caros. En general, los vehículos oruga cuestan más. 

• Retos y costes de mantenimiento. Como cualquier pieza de maquinaria que desea que dure, tiene que ocuparse del mantenimiento continuo. Asegúrese de que la tensión de las orugas está bien ajustada, las ruedas motrices están engrasadas y los aceites se mantienen en sus niveles óptimos.

• El peso de la máquina no se distribuye por igual. Un error común es pensar que las orugas crean una distribución equitativa del peso en todo el vehículo, pero eso no es del todo cierto. La presión será mayor bajo la rueda motriz y mucho menor bajo las ruedas de la plataforma móvil. Esta presión desigual provocará cierta compactación del suelo.

La realidad de los neumáticos: Ventajas y desventajas

Ventajas de los neumáticos

• Más asequibles. Hay un millón de estilos, tipos y marcas diferentes de neumáticos. (Son fáciles de encontrar y más asequibles.

• Posiblemente una mayor eficiencia de combustible. Técnicamente, se necesitan más caballos para hacer funcionar un vehículo sobre orugas que uno con neumáticos. Sin embargo, los vehículos de orugas tienen menos deslizamiento (entre el 0% y el 3%) que los de neumáticos (entre el 5% y el 9%), lo que les da una ligera ventaja en eficiencia de combustible. Al final, las orugas y los neumáticos tienen el mismo rendimiento de combustible.

• Gran versatilidad tanto en campo como en carretera. Los neumáticos rinden bien en el campo y hacen una buena transición a la carretera, especialmente si se invierte en neumáticos de mayor calidad como los IF/VF.

Desventajas de los neumáticos

• Posibilidad de surcos en suelo mojado. Los neumáticos empujan el vehículo hacia delante, y ese efecto de empuje hace que la suciedad que se encuentra delante de las ruedas se desplace hacia arriba y hacia los lados, dejando surcos. El suelo húmedo o embarrado puede agravar este problema, ya que los neumáticos tienden a hundirse más en el suelo a medida que avanzan.

• Problemas de compactación del suelo, especialmente cuando se infla incorrectamente. ¿Recuerda que antes hablábamos de que los vehículos de orugas tienen una psi fija? He aquí por qué es importante: Cuando los neumáticos están por encima o por debajo de su psi recomendada, no llevan el vehículo de manera eficiente. Es como conducir con un neumático pinchado. Por lo tanto, cuando la presión de aire no es correcta, esto puede aumentar la compactación del suelo.

Diferencias de tracción entre orugas y neumáticos en función de las condiciones del suelo

La tracción, o la forma en que un vehículo se agarra a una superficie, como un campo de tierra o una carretera asfaltada, varía en función de si el vehículo tiene orugas o neumáticos. Veámoslo más de cerca.

Tracción y ahorro de combustible

Ya hemos hablado de esto antes, pero el deslizamiento puede afectar a la eficiencia de combustible de un vehículo. Una opción de orugas experimenta menos deslizamiento que los neumáticos, lo que puede darle una ventaja en la categoría de eficiencia de combustible. Esto es especialmente cierto en condiciones húmedas. Los vehículos de orugas también muestran un mayor agarre en comparación con los neumáticos. Sin embargo, esto no significa necesariamente un gran ahorro, ya que los vehículos de orugas son más caros de adquirir y mantener.

Compactación del suelo

La compactación cero del suelo no existe. Siempre habrá cierto grado de compactación del suelo por el simple hecho de conducir una máquina muy pesada sobre tierra. Dicho esto, los vehículos de orugas crean menos compactación del suelo que sus homólogos de neumáticos. 

También hay que tener en cuenta distintos grados de compactación del suelo. La compactación superficial suele producirse en los primeros 15 centímetros del suelo y está causada por el tráfico de animales. La compactación subterránea, más profunda, se produce entre 15 y 20 centímetros y está causada por la maquinaria pesada. Cuanto más profundo y denso sea el nivel de compactación, mayor será el riesgo de reducir el rendimiento de los cultivos debido a la falta de nutrientes en el suelo. 

Confort de marcha y maniobrabilidad

Los neumáticos proporcionan una mejor conducción en carretera. Pueden ir a más de 50 kilómetros por hora, por lo que el tiempo entre campo y campo disminuye. Los neumáticos, sin embargo, pueden hacer que los vehículos sean más anchos y más difíciles de maniobrar en carreteras estrechas. Las orugas alcanzan su velocidad máxima a unos 30 kilómetros por hora, por lo que la conducción es más lenta pero, en general, más agradable, sobre todo en los campos.

Aunque los vehículos de orugas son más pesados, la mayor anchura de las orugas permite cubrir más terreno en menos tiempo y con menos compactación del suelo. La reducción de los desplazamientos por las hileras aumentará la longevidad del suelo en sus carriles de conducción. 

¿Debería comprar orugas o neumáticos? Así es como debes decidirte.

Puede parecer una cuestión complicada en la que una elección equivocada podría costarle muy cara, pero en realidad puede ser mucho más sencilla (y mucho menos estresante) que todo eso. Tenlo en cuenta:

• Presupuesto. Las orugas son más caras de comprar y mantener, pero experimentan menos problemas de mantenimiento. Los neumáticos son más asequibles, pero hay que controlar y mantener la presión de aire correcta, y son vulnerables a los pinchazos.
• Geografía y clima. ¿Vives en una zona húmeda y lluviosa? Las orugas son probablemente la mejor opción.
• Ahorro de tiempo. Si pasas menos tiempo entre los campos porque los neumáticos son más rápidos en las carreteras, ¿merece la pena el mayor mantenimiento? Si pasara menos tiempo en los campos porque las orugas pueden cubrir más terreno más rápido, ¿merece la pena el mayor coste de compra? ¿Qué harías con tu tiempo extra en cualquiera de los dos casos?

Sin embargo, éste es nuestro mejor consejo: No navegues solo por todas tus opciones. Llame o visite East Bay Tire para hablar con uno de nuestros experimentados representantes de servicio al cliente. Neumáticos y pistas son nuestra vida, y nos encanta ayudar a la gente a encontrar la selección adecuada para sus necesidades específicas.